Az addikciók kialakulásának hátterében régóta tárgyalt kérdés az érzelmek szerepe. Klinikai megfigyelések és komorbiditás-vizsgálatok egyértelműen jelzik, hogy a pszichoaktív szerhasználat és dependencia érzelmi problémákkal is összefüggésbe hozható. Az érzelmekkel való bánásmód vizsgálatának egy viszonylag új koncepciója az érzelmi intelligencia, amely konstruktum a pszichoaktívszer-használattal, illetve függőséggel való kapcsolatának feltárására eddig kevés vizsgálat született. Jelen tanulmány szisztematikusan áttekinti azokat az 1990 és 2010. október 1. között megjelent kutatásokat, amelyek ezen két tényező kapcsolatát vizsgálták. Az összesen azonosított 54 tanulmányból 37 vizsgálat felelt meg az elemzés szempontjainak. A vizsgálatok összességében arra utalnak, hogy az alacsonyabb érzelmi intelligenciaszint intenzívebb alkoholfogyasztással, dohányzással és illegális szerhasználattal társul, és szintén valószínűbben jár együtt internetfüggőséggel, bulimiával, kóros játékszenvedéllyel, valamint impulzív vásárlással. A kutatások szerint az érzelmi intelligenciának különösen az "érzelmek azonosítása" és "érzelmek szabályozása" összetevői játszanak fontos szerepet a szerhasználat szempontjából.