Az orvosi felelősségnek számos válfaja létezik. A skála az erkölcsi felelősségnél kezdődik, és a büntetőjogi felelősségig terjed. Az erkölcsi felelősség pusztán társadalmi rosszallást, az adott magatartás morális elítélését jelenti, és az orvos személyiségén múlik annak mikénti értékelése. Súlyosabb az etikai felelősség, amely az erkölcsi értékeléshez közel álló, azonban jogi szabályozásban manifesztálódott forma, de hasonló jellegű a munkajogi, fegyelmi felelősség is. Fontos kérdéskör a polgári jogi, kártérítési felelősség kérdése, különösen az új Polgári Törvénykönyv szigorúbb szabályozásának tükrében. A mérce másik végét a büntetőjogi felelősség jelenti. Ebben az esetben már az igazságszolgáltatás gépezete is működésbe lendül, függetlenül az orvos morális felfogásától, az orvosszakmai kérdések büntetőjogi értékelést nyernek.