Az elhízás a cardiovascularis betegségek, a 2-es típusú cukorbetegég, a daganatos betegségek, valamint az idő előtti halálozás kockázatát növeli. A monogénes elhízástól eltekintve poligénes, komplex betegség: azaz több géntermék és a környezet együtthatása alakítja ki. A táplálékfelvétel szabályozásában, a hőtermelésben részt vevő fehérjéket, valamint a zsírszöveti mediátorokat kódoló gének mutációi felelősek az elhízás genetikai hátteréért. Genetikai ismereteink bővülésével lehetőség nyílik a patogenezisben szerepet játszó molekuláris folyamatok megismerésére, a megelőzésre, illetve az egyénre szabott gyógyszerelésre.