Az utóbbi évtizedekben a D-vitamin ismét az érdeklődés középpontjába került, mert kiderült, hogy szerepe nemcsak a csontanyagcserében érvényesül, hanem biológiai hatása szerteágazó. Kimutatták, hogy számos sejtben vannak D-vitamin receptorok, és az itt lokálisan képződő 1,25(OH)2D3 vitamin, mint aktív hormon, szabályozza a sejtek növekedését és differenciálódását. Befolyásolja az immunfunkciókat, és hiánya estén megnövekszik számos krónikus megbetegedés kialakulásának a kockázata - ilyen például az ischaemiás szívbetegség (ISzB), magas vérnyomás, diabetes mellitus, az obesitas, a maligmus tumorok, a T-sejt mediálta autoimmun és allergiás megbetegedések, a rheumatoid arthritis, a sclerosis multiplex, a tuberkulózis stb. Számos dupla-vak placebokontrollos vizsgálatban mutatták ki a 25(OH)D3 optimális szérum koncentrációjának preventív szerepét. A D- vitamin szupplementáció adekvát stratégia lehet mind az immunrendszeri, mind a nagy halálozású krónikus megbetegedések, mind a fertőzések megelőzésében és kezelésében. Arra is fény derült azonban, hogy elégtelen napozás, és a táplálékkal történő hiányos bevitel következtében a világon közel 1 milliárd embernek, köztük a hazai lakosság egy részének is elégtelen a D-vitamin ellátottsága. A kutatók D-vitamin hiány epidémiáról beszélnek. A táplálkozástudományi szakemberek feladata megfelelő ajánlások kimunkálása annak érdekében, hogy optimális, ugyanakkor biztonságos legyen a lakosság D-vitamin ellátottsága.