Annak ellenére, hogy világviszonylatban is rendkívüli fejlődést jeleznek a népegészségügyi mutatók, a szájbetegségek manapság is fontos népegészségügyi problémát jelentenek. Számos epidemiológiai tanulmány igazolta a szociális, a magatartási és a környezeti faktorok jelentőségét a szájüregi egészség megőrzésében illetve annak helyreállításában. A fogászati népegészségügy a szájbetegségek társadalmilag szervezett megelőzésével, az orális egészség fenntartásának és az ezzel összefüggő életminőség javításának a kutatásával és módszereivel foglalkozó tevékenységek összessége. A szerzők célja ismertetni az általános és a fogászati népegészségügy nemzetközi és hazai történelmi fázisait, a fogászati népegészségügy nemzetközi szervezeti keretein belül felállított célkitűzéseit, valamint ezek tükrében beszámolni Magyarország jelenlegi népegészségügyi állapotának fogorvosi vonatkozásairól, az ezzel kapcsolatos tennivalókról. Ezek alapján a szerzők felhívják a figyelmet arra, hogy hazánk a cariológiai mutatók, valamint a parodontális paraméterek tekintetében az európai viszonylatban a közepes, viszont a szájüregi daganatos betegségek arányában az elszomorító, első helyet foglalja el a WHO statisztikai adatai alapján.