A Notch-receptorok és ligandumaik egy evolúciósan ősi, szoros sejt-sejt kapcsolatokon alapuló jeltovábbító rendszert alkotnak. A Notch-jelátviteli út a környezetből érkező jelekkel összehangolva, számos sejt osztódását, differenciációját és halálát szabályozza. Az elmúlt évek kutatásainak eredményei hozzásegítettek minket e sokrétű szabályozási mechanizmus jobb megértéséhez, a jelátviteli út feltérképezéséhez. A szerzők általános képet adnak a Notch-jelátvitelben részt vevő molekulákról és szerepükről a vérképzésben. Az aktív Notch-receptorok aránya határozza meg a vérképző ős- és elődsejtek ? különösen a lymphoid előalakok ? sorsát, irányítja érésüket. A Notch-rendszer muködési zavara számos betegségben igazolt, például T- és B-sejtes leukaemiákban, Alzheimer-kórban és sclerosis multiplexben. A Notch-jelátvitel mechanizmusának és a jelátviteli út elemeinek vizsgálata segíthet a normális sejtszintű folyamatok jobb megértésében, és előrelépést jelenthet az említett betegségek terápiájában.