A sportoló táplálkozásának célja - az életműködés fenntartásához szükséges energiabiztosításon túl -, hogy az optimális kondicionális állapotra felkészítse. A szakszerűen összeállított étrend nagy valószínűséggel hozzájárul a sportoló teljesítményének javulásához; azonban az biztosan állítható, hogy a helytelen étkezési szokások, a rosszul, egyoldalúan összeállított étrend akadályozza a nagy intenzitású edzéstervek végrehajtását, valamint versenyen a csúcsforma kibontakozását és a maximális teljesítmény elérését. Optimális tápanyagellátás nélkül lehetetlen a követelményeket magas szinten teljesíteni. Mind a sportágak, mind a sportolók adottságaiban meglévő különbségek miatt az egyéni edzésterv mellett egyéni táplálkozási terv kialakítása is szükséges, amelyhez szakember segítségét is igénybe kell venni.