A 21. században az adatok jelentősége jelentősen felértékelődik, és egyre inkább a társadalom szolgálatába állítható erőforrásként tekintenek rá. Az Európai Unió jelenlegi törekvései egyértelműen azon alapulnak, hogy "Európa jelenlegi és jövőbeli fenntartható gazdasági növekedése és társadalmi jóléte egyre inkább az adatokból származó értékteremtésre épül." A magyar politikában is központi szerep jut az adatalapú világnak: cél ugyanis az adatgazdaság beindítása, aminek keretében tudatossá és szabályozottá kívánják tenni az adatok gyűjtését és másodlagos felhasználását, az adatvagyonnal való gazdálkodást mind a magán, mind az állami szektorban. A fentiek alátámasztják azt az állítást, hogy "az adat vált az új olajjá", és nemcsak uniós és állami szinten, hanem szinte valamennyi területen egyre nagyobb figyelmet kap az adatalapú működés, az adat-alapú döntéshozatal.