A röntgensugárzás felfedezése óta, a különféle, sugárzáson alapuló orvosi alkalmazások elterjedésével a lakosság mesterséges eredetű sugárterhelése megnőtt. Az ionizáló sugárzás orvosi célra történő felhasználásának előnyei megkérdőjelezhetetlenek. Mindazonáltal az emberek többsége nem szívesen veti alá magát ilyen kezeléseknek, hiszen minden ilyen eljárás egészségügyi kockázatot is hordoz magában, még ha csak kis mértékben is. Minden érintett védelme érdekében az ALARA elv betartása az első és legegyszerűbb lehetőség az orvosi beavatkozások során a lehető legkisebb sugárdózis elérésére. Az internethasználat elterjedésével, az anyanyelven hozzáférhető, megbízható forrásból származó ismereteknek meghatározó szerepe lehet abban, hogy az ionizáló sugárzás gyógyászati alkalmazásával kapcsolatos túlzott félelmeket eloszlassuk, a sugárforrások helytelen kezeléséből adódó problémákat komolyan vegyük. Jelen összefoglaló ismerteti az ionizáló sugárzással járó diagnosztikai eljárások - röntgen, komputertomográfia, izotópdiagnosztika ezen belül a pozitronemissziós tomográfia is - valamint a terápiás alkalmazások - sugárterápia, izotópterápia, brachiterápia-elvét, az ezekből származó sugárterhelés mértékét és a kockázat csökkentés lehetőségeit, emellett érinti a fontosabb sugárzó hulladék kezelésére, tárolásra és a kezelőszemélyzet védelmére szolgáló előírásokat is.  Kulcsszavak: nukleáris medicina, CT, brachyterápia, sugárterápia, ALARA elv, radioaktív hulladék, sugárvédelem