A gyulladásos bélbetegségek (IBD) eredete a kutatására fordított folyamatos tudományos erőfeszítések ellenére még felderítetlen, pedig az ide tartozó kórképek, a Crohn-betegség (CD) és a colitis ulcerosa (CU) végleges gyógyíthatósága az alapvető ok vagy okok felderítése nélkül valószínűleg nem képzelhető el. Az erre vonatkozó ismeretanyag ugyan folyamatosan bővül, kiváltó tényezők sokasága került már felismerésre, azonban a végső elmélet megszületése még várat magára.