Az egészségügyi dolgozók létszámgondjai, illetve a humánerőforrás komplex kérdései a nemzetközi kutatásoknak is központi témája. Ezek között eddig viszonylag szerény súllyal szerepelt az utánpótlás tanulmányozása. A kutatóknak a diplomás ápolói pályára készülő magyar főiskolai hallgatók körében végzett vizsgálata szerint az ápolói pálya választásánál a legfőbb vonzást az emberekkel való foglalkozás, vagyis a szakma humán jellege és az egészségügy iránti érdeklődés gyakorolja. A biztos állás feltételezett lehetősége csak ezek után következett a rangsorban. A társadalmi megbecsülés, mint pályaválasztási tényező, a negyedik helyen található a megkérdezettek körében. Az elemzés azt bizonyította, hogy a pályaválasztás a főiskolás évek alatt tartósnak bizonyult, amit tovább erősített a folyamatos pályaszocializáció és a szülők hatása.