A malignus mesothelioma a serosa agresszív tumora. Valamennyi serosával bélelt testüregből kiindulhat. Előfordulása leggyakoribb a pleurán és ezt követően a peritoneumon (kb. 15-20%). A pericardiumon és a tunica vaginalis testisen elvétve fordul elő. A korábban valóban ritka betegség incidenciája világszerte akkor nőtt meg, amikor az építkezésekhez, szigetelésekhez azbesztet kezdtek alkalmazni. Kezdetben azok között fordult elő, akik direkt azbesztexpozíciónak voltak kitéve, különösen a bányák, feldolgozóüzemek környékén. A malignus pleuralis mesothelioma rendkívül progresszív betegség, a medián túlélés kevesebb, mint egy év. Annak ellenére, hogy az utóbbi két évtizedben számos kemoterápiás protokollt vizsgáltak, áttörést igazán a pemetrexed klinikai alkalmazása jelentett. Megnövekedett túlélési időt eredményezett a pemetrexed és a cisplatin együttes adása - a megfelelő vitaminpótlással.