A bőrünk és a külvilág között folyamatos az érintkezés, ennek megfelelően bőrünk elsődleges védelmi vonal szervezetünk külvilággal szembeni integritásának fenntartásában. A bőr védelmi funkciójának biztosítását összetett szerkezet és funkció védi, amelynek egyik igen lényeges eleme a bakteriális invázió elleni védelem. Nem meglepő módon a baktériumokkal szembeni védekezésben fontos szerepet játszik a bőr normálisnak tekintett bakteriális flórája, amelynek egyensúlya lényeges az ép kültakaró fenntartásában. A Humán Microbiome Project (HMP) keretében 2008 óta folyik szisztematikus kutatás az emberi test különböző régióinak rezidens mikrobiális flórájának felmérésére. Az öt évre tervezett vizsgálat célja annak meg­értése, hogy a szervezetünkkel együtt élő mikroorganizmusoknak milyen szerepe van a szerveink, szervezetünk normális működésében. A vizsgálatban kiemelt szerepet játszik a külvilággal közvetlen kapcsolatban levő szerveink (bőr, bél, tüdő, nyálkahártyák) mikrobiális flórájának feltárása. Az eddigi eredmények egyértelműen mutatják, hogy lényeges eltérések vannak a kültakaró különböző régióiban található normál bakteriális flórában. Bár a mechanizmus pontosan nem tisztázott, feltételezzük, hogy a normál flóra épsége lényeges szerepet játszik a bakteriális fertőzések meggátlásában.