Az allergiás kötőhártya-gyulladásnak legkevesebb 4 különböző formája van. Valamennyi tüneteinek a kialakulásában szerepe van a kötőhártyában lévő speciális hízósejtekből felszabaduló hisztaminnak. Ezért valamennyi forma helyi vérbőséggel és viszketéssel jár. Ennek megfelelően minden allergiás kötőhártya-gyulladásban hasznosak a membránstabilizáló és az antihisztamin hatású szemcseppek. Rendkívül gyakori, de szerencsére nem okoz maradandó látásromlást, a szezonális allergiás kötőhártya-gyulladás (amelynek létezik perenniális formája is), kellemetlensége ellenére szintén nem okoz maradandó látásromlást a főként kontaktlencse által kiváltott (ezért gyermekkorban ritkán előforduló) óriáspapillás kötőhártya-gyulladás. Nem megfelelő kezelés esetén viszont, a szaruhártya károsítása révén maradandó látásromlást okozhat a - szerencsére nagyon ritkán, főként serdülő korú fiúkon előforduló - keratoconjunctivitis vernalis (amelynek fő jellegzetessége az utcakövezetszerűen elhelyezkedő papillák) és az elsősorban egyéb atópiás betegségben is szenvedő (nem kizárólag) felnőtteken megjelenő keratoconjunctivitis atopica. Viszketéssel járó idült kötőhártya-gyulladásban szenvedő beteg esetében legalább egyszer feltétlenül kérjünk szemészeti szakvizsgálatot is!