A WHO jelentése szerint a világban kb. 400 millió szorongásos beteg él. A súlyos és krónikus szorongást jelentő szorongásos betegségek (pl. fóbiák, pánik, generalizált szorongás, poszttraumás stresszbetegség) élettartam prevalenciája eléri a 25%-t. Magyar szerzők is vizsgálták a szorongásos betegségek előfordulási gyakoriságát felnőtt lakosság körében. Eredményeik azt igazolták, hogy a szorongásos betegségek gyakorisága gyakorlatilag megegyezik a nemzetközi adatokkal. A neurobiológia és a képalkotó technikák fejlődésének köszönhetően ma már egyre több információval rendelkezünk a humán viselkedés strukturális és kémiai összetevőinek természetéről és működéséről.