Az "osteoporosis" egy összefoglaló megnevezése a különböző csontatrófiás kórfolyamatoknak. A mineralizált csont egyenletes csökkenését értjük alatta, amelynek során más reszorptív (patológiás) sejtes folyamat nincs jelen. Ennek egyik fajtája a generalizált osteoporosis, mely a csontrendszer egészét (pl. involúciós) érinti; másik típusa a lokális osteoporózis mely csak néhány specifikus területet (pl. immobilizációs, Südeck-atrophia) érint. Kialakulásuk oka eltérő. Leggyakrabban előrehaladott életkorban jelentkezik. Ekkor "konsztitucionális" osteoporosisról beszélünk.