A szájüreg egy komplex ökoszisztéma, amely a legfrissebb adatok szerint mintegy 700-féle baktériumot tartalmaz. A tenyészthető orális mikrofl óra kb. 1%-át a lactobacillusok teszik ki. Az orális infekciók a leggyakoribb és legköltségesebb betegségek közé tartoznak a szervezetben. Először W. D. Miller amerikai fogorvos bizonyította be, hogy a dentális caries bakteriális eredetű betegség. Ma már az is tudott, hogy a fogszuvasodás multifaktoriális folyamat eredménye, a szükséges tényezők: fogfelszín, baktériumok, szubsztrát és idő.