A hangulatzavarok családjának egyik legkisebb képviselőjeként a szezonális affektív zavar (Seasonal Affective Disorder, SAD) jelentős karriert futott be a nemzetközi szakirodalomban, hazánkban azonban leginkább csak a média érdeklődését keltette fel, jóllehet a hangulat, illetve a depressziós epizódok évszakok szerinti ingadozását Hippokratész, Pinel és Kraepelin is megfigyelte. A bipoláris I. és bipoláris II. betegség különböző epizódjainak eltérő szezonális incidenciáját hazánkban is észlelték (Rihmer, 1980). A betegség első szisztematikus leírása 1984-ben Norman E. Rosenthaltól és munkatársai tollából származik, akik már 1984- ben közöltek először részletes leírást a betegséggel kapcsolatban, és kezelésként a napjainkban is egyik leghatékonyabb beavatkozásnak tartott fényterápiát javasolták.