A nem alkoholos zsírmáj betegség (NAFLD = nonalcoholic fatty liver disease) az "iparilag fejlett" országok felnőtt lakosságának 30%-ában észlelhető. Előrehaladott, súlyosabb formája a nem alkoholos steatohepatitis (NASH = nonalcoholic steatohepatitis), amelyből az esetek 20%-ában cirrhosis alakul ki, a kialakult cirrhosis mintegy 30-40%-a májeredetű halálhoz, elsősorban hepatocellularis carcinomához vezethet. Az NAFLD-t sokan a metabolikus szindróma májbeli manifesztációjának tartják, e két jelenség kapcsolatát tekintjük át, különös tekintettel a hasi elhízás, az inzulinrezisztencia, az oxidatív stressz és a csökkent antioxidáns védelem kóroki szerepére. A májsejtek trigliceridtartalmának növekedése együtt jár az egész szervezet, illetve a máj inzulinrezisztenciájával. Klasszikus tyúk-tojás probléma: a lipidlerakódás oka az inzulinrezisztencia, vagy az inzulinrezisztencia az ectopiás lipidfelhalmozódás következménye? A patogenetikai történések egy lehetséges sorrendje: megnövekedett zsírsavfluxus, a májbeli zsírsavkínálat növekedése ? VLDL-túltermelődés, atherogen dyslipidaemia ? a zsírsavak fokozott oxidációja és peroxidációja, enormis szabadgyök-terhelés ? az antioxidáns védekezőrendszer kimerülése ? a gyulladást és az immunválaszt kiváltó mediátorok "cunamiszerű" kiáramlása ? a fibrosis progresszióját elősegítő transzkripciós és transzlációs változások ? carcinogenesis. Az NAFLD és a metabolikus szindróma egyaránt része a globális kardiometabolikus kockázatnak, így lényeges a korai felismerés, és - amennyiben lehetséges a kezelés - ez ma a metabolikus szindróma részelemeinek kezelési ajánlásaiban testesül meg.