Bár az infekciós kórképek kezelésében elsődleges szempont a kórokozó eliminálása a szervezetből, amelynek eléréséhez antimikrobás szereket alkalmazunk; legalább ilyen fontos a beteg tüneteinek enyhítése, az általános állapot, közérzet, sőt a komfortérzet javítása, különösen az enyhébb, de a munkaképességet csökkentő akut, átmeneti infekciók esetében. Mindezekhez szükségünk van a tüneti szerek tárára, amelyek ma már nagyobbrészt az orvosi rendelvényhez nem kötött kiadhatósági kategóriába tartoznak. Jelen cikkben a terjedelem miatt nem kívánunk foglalkozni a vitaminok szerepével, a természetgyógyászati és homeopátiás készítményekkel, valamint a különböző multi-level marketing (MLM) rendszerben terjesztett szerekkel. De összefoglaljuk a gyógyszertárakban recept nélküli palettából választható termékcsoportokat, felhívjuk a figyelmet néhány buktatóra és lehetőségre, ami a gyakorló kórházi infektológus szemszögéből az alap- és járóbeteg-ellátásban felmerül.