A vírus indukálta asztma etiológiában és patogenezisben is eltér a klasszikus atópiás asztmától. Csecsemő- és kisdedkorban az esetek többségében a légutak anatómiai szűkületével, vagy anélkül, dominálóan neutrophil-gyulladás okoz hörgőnyálkahártya-hiperreaktivitást. Későbbi életkorban előtérbe kerülnek az allergiások vírusinfekció okozta exacerbatiói, amelyben a krónikus eosinophil-gyulladás mellett lép fel kórokozók kiváltotta neutrophil-inflammatio. Az eltérő patomechanizmus magyarázza az asztmaterápiákra adott különböző válaszokat. A sürgősségi ellátás egységes a nehézlégzés hátterétől függetlenül. A folyamatos megelőző kezelés tekintetében a vírus indukálta asztma esetén a leukotrién-receptor-antagonistáknak kiemelt szerepük van.