A primer májrák leggyakoribb formája a máj parenchymasejtjeiből kiinduló hepatocelluláris carcinoma (HCC). A világ egészét tekintve, a HCC az ötödik leggyakoribb daganat, a daganatos halálozás harmadik vezető oka. Évente több mint 600.000 új esetet diagnosztizálnak. Ott fordul elő leginkább (Ázsia, Afrika), ahol a hepatitis B vírusfertőzés is a leggyakoribb. A hepatitis C-fertőzés elterjedése, az alkoholos cirrhosis esetek nagy száma miatt a nyugati országokban és hazánkban is növekszik ennek a tumornak a gyakorisága. Magyarországon az összes daganat 1-2%-a primer májdaganat. A Demográfiai Évkönyv adatai szerint évente kb. 1000 beteg hal meg májrákban.