Inszomniának tekintjük a nappali tüneteket is okozó, nem elegendő mennyiségű vagy minőségű alvást, ez utóbbinak van nagyobb jelentősége a másnapi frissesség szempontjából. Az inszomnia okozta nappali fáradtság rontja a munkateljesítményt, jelentős szociális, családi következménnyel és baleseti kockázattal is jár. Másrészt hosszú távon nemcsak tünete, de rizikótényezője is lehet különböző betegségeknek, ronthatja az egészséget és az életminőséget. Mindezek miatt a gyakorlatban sokkal nagyobb figyelmet kell, hogy szenteljünk az inszomnia diagnosztizálására és kezelésére.