Az 1-es típusú diabetesben szenvedők körében végzett mérföldkő-tanulmány (DCCT: Diabetes Control and Complictions Trial) zárását követő obszervációs periódusban (EDIC: Epidemiology of Diabetes Intervention and Complications) megfigyelték, hogy az intenzív inzulinkezelés microangiopathiás szövődményekkel kapcsolatos előnyös hatása fennmaradt a tanulmány zárását követő évek alatt, annak ellenére, hogy e periódusban az átlagos anyagcserehelyzet vonatkozásában a két csoport egymáshoz közelített (a HbA1c-értékek időbeni alakulását jelzőgörbék az idők folyamán konvergáltak). A jelenséget "metabolikus memória" néven említik, utalva arra, hogy az 1-es típusú cukorbetegek szervezete később, évek múltán is "emlékszik" a korábbi években biztosított jó anyagcserehelyzet előnyeire. A"metabolikus memória" jelenségére utaló adatokat 2-es típusú diabetesben is megfigyeltek. Egy újabb hipotézis szerint felmerül annak a lehetősége, hogy nemcsak antidiabetikus (inzulin-) kezelés során észlelhető "metabolikus memória", hanem ez a jelenség szélesebb körű. A "metabolikus memória" jelensége felhívja a figyelmet arra, hogy a diabetes diagnózisának megállapítása után azonnal indokolt a betegek számára jó anyagcserehelyzetet biztosítani. Ennek eszköze 1-es típusú diabetesben az intenzív konzervatív inzulinterápia, 2-es típusú diabetesben pedig - többek között - a korai inzulinkezelés lehet.