A növények számos antibakteriális hatású vegyületet termelnek, amelyek megvédik őket a fertőzésektől. Ezeket az anyagokat a gyógyászat is hasznosítja (pl. antimikrobás hatású illóolajok), de a húgyúti fertőzések kezelésében csak azok a drogok alkalmazhatók sikerrel, amelyek a vesén át kiürülő antibakteriális (vagy a bakteriális inváziót más módon gátló) vegyületeket tartalmaznak. Jelenleg a medveszőlő levelének és az amerikai nagybogyós áfonya termésének hatásosságát támasztja alá a legtöbb humán bizonyíték.