1994-ben az Amerikai Reumatológus Kollégium Diagnosztikai és Terápiás Kritériumok Munkacsoportja definiálta az arthrosist: az arthrosis olyan különálló betegségek csoportja, melyeknek különböző etiológiájuk ellenére hasonló biológiai, morfológiai, és klinikai kimenete van. A betegség folyamata nem csak az ízületi porcot érinti, de az egész ízületet, beleértve a subchondrális csontot, az ízületi tokot, szalagokat, szinoviális hártyát, és periartikuláris izmokat. Végeredményeképpen az ízületi porc degradálódik, felrostozódik, fissurák, ulcerációk alakulnak ki, és az izületi porc vastagsága csökken. Az arthrosis első, radiológiai kritériumait 1957-ben Kellgren és Lawrence állította fel. A tünetek közé az ízület széli részén képződő osteophyták, az ízületi rés beszűkülése, subchondralis sclerosis, cysták kialakulása, a combfej deformálódása tartozik.