Az egészségügy rendszerének változása, a fejlődéssel való lépéstartás az európai uniós csatlakozást követően számos kihívást hordoz a magyar egészségügyi szakemberek számára. Az egyik fő kihívás a reális szükségleteken alapuló, egészség megőrző, visszaállító, illetve az állapotromlást megakadályozó, megfelelő minőségű egészségügyi szolgáltatások elérhetőségének megteremtése. E szükségleteket csak jól felkészült egészségügyi team képes kielégíteni. Olyan csapat, melyben mindenki a saját szakterületének legjobb gyakorlatát (best practice) valósítja meg az egyén igényeinek figyelembe vételével. A modern ellátó team egyik kulcsszereplője az ápoló. Hazánkban is megjelentek - még ha a világ fejlett részéhez képest jelentős késéssel is - azok az ápolók, akiknek munkája csak rájuk jellemző tudás és készség anyagon alapszik. Egy növekvő részük alapképzettségének szintje az orvosival azonos, egyetemi szintű. Ez megteremtette a partneri viszony kialakításának alapfeltételét. Áttekintésünk célja, hogy bemutassuk az ápolóképzés fejlődésének hazai sajátosságait, a fejlődés főbb állomásait, továbbá kitekintsünk a fejlettebb országok képzési gyakorlatára. Vázoljuk az egyetemi szintű ápolóképzés és az egészségtudományi doktori képzés bevezetésével előálló új fejlődési lehetőségeket a minőségi, hatékony egészségügyi ellátás megvalósítása érdekében.