A PACS (Picture Archiving and Communication System) számítógépekből és hálózatokból álló rendszer, melyek célja orvosi képek tárolása, visszakeresése, elosztása és megjelenítése. Lényeges központi része a képi archívum, melyre e cikk koncentrál. Képarchiválás alatt jelen cikk keretei között a hosszú időtávú, legalább 10-20 évig működő archívumokat értjük. Meg kell azonban jegyezni, hogy a magyar törvények 30 év megőrzési kötelezettséget írnak elő. Ismerve a számítástechnika fejlődési ütemét, könnyen belátható, hogy az archívumok folyamatos - mind hardveres mind szoftveres - kezelést fognak igényelni, ha a törvény előírásait be kívánjuk tartani.