Az USA első elnöke, George Washington elnökségének második terminusát követően 1796-ban nyugdíjba vonult, majd Mount Vernon-i birtokára költözött. Alig három évvel később, 1799 december 14-én, hajnali 2 és 3 óra között hirtelen rosszul lett, majd 21 órát tartó szenvedést követően váratlanul elhunyt. Betegsége okaként kezelőorvosai peritonsilláris tályogot (quinsy) véleményeztek, majd később módosították a diganózist cynanche trachealis-ra. Az elmúlt három évszázadban számos magyarázat és ellentmondásokat sem nélkülöző okfejtés született arra vonatkozóan, hogy milyen betegség vezethetett az USA első elnöke halálához? Szerző a fellelhető történelmi adatok és internetes források átnézését követően, valamint a beteg jól dokumentált panaszainak ismeretében azokkal ért egyet, akik a hirtelen bekövetkező halál okaként epiglottitis acuta diagnózisát feltételezik.