Az opiátfüggőség a társadalom számára jelentős egészségügyi és szociális terheket jelent. A metadonkezelés több évtizede világszerte elterjedt terápiás eszköz. A hatékonysági vizsgálatok azt mutatják, hogy a metadonkezelés a következő változásokat hozza létre hosszú távon: az illegális droghasználat csökkenése, bizonyos esetekben megszűnése, a beszerzési bűnözés csökkenése, a közös tűhasználat következtében kialakuló HIV- és hepatitiszfertőzés megelőzése, terjedésének csökkenése, a droghasználó egészségének javulása, a droghasználó munkavállalásának növekedése, a droghasználó társas kapcsolatainak javulása, a drogfüggőség elterjedtségének általános csökkenése, a droghasználattal összefüggő költségek csökkenése. Sok európai országban a háziorvosok is bekapcsolódnak a metadonkezelésbe. Magyarországon is az utóbbi 10 évben jelentős fejlődés történt a metadonkezelés területén.