Az utóbbi néhány évtizedben világszerte egyre intenzívebbé váltak azok a kutatások, amelyek pusztuló természeti környezetünk megóvását, a pusztítás mértékének lassítását, és ahol arra lehetőség van, a természeti környezet minél teljesebb mértékű helyreállítását célozzák. Ezzel párhuzamosan különböző tudományterületek segítségével vizsgálják a hagyományos közösségekben élő emberek egymás közötti, a közvetlen környezetükben élő népekkel, valamint a természettel kialakított sokrétű és igen bonyolult kapcsolatát. A kutatásokban nagy hangsúlyt kap a különböző népek természetismeretének és hiedelemvilágának feltárása, a betegségekről alkotott elképzelések és a gyógyításukkal kapcsolatos ismeretek összegyűjtése, valamint azon természetes gyógymódok és természetes eredetű, hagyományosan alkalmazott anyagok összegyűjtése, illetve értékelése, amelyek a kor követelményeinek megfelelően alkalmazva az akadémikus és a komplementer orvoslásban egyaránt hasznunkra válhatnak.