A világon a méhnyakrák a második helyen áll a daganatos megbetegedések között. Évente 450 000 új esetet fedezünk fel. A betegség közel 80%-ban a fejlődő országokban tapasztalható, ahol nem megoldott a méhnyakrákszűrési program. Európában több mint 12 800 nő hal meg ebben az egyébként megelőzhető betegségben. A méhnyakrák kialakulásában egyértelműen oki tényező a humán papillomavírus-fertőzés. A másodlagos szűrővizsgálatok csökkentik a betegség morbiditási és mortalitási mutatóit, de nem előzik meg a humán papillomavírus-fertőzést. Preinvazív és invazív méhnyakrákban 90-100%- ban detektálható HPV-DNS. A humán papillomavírus elleni profilaktikus vakcinációval végzett vizsgálatok megerősítik, hogy a védőoltás a méhnyakrák megelőzésére mint elsődleges prevenciós eljárás alkalmas.