Az emberi szervezet sejtjei különböző kompartmentjeinek nyomelem-koncentrációi pontosan szabályozottak (homeosztázis). A fémelemek raktározásának vagy kiürülésének rendellenességei jól karakterizált betegségekhez vezetnek. Ez az összefoglaló a cink metabolizmusával, továbbá az ennek szabályozására szolgáló folyamatokkal foglalkozik, amelyek biztosítják, hogy a cinkionok intracelluláris és extracelluláris szintje azokon a fiziológiai határokon belül maradjon, amelyek között a biológiai funkciók normálisak. Patológiás állapotban a metabolizmus folyamatai is megváltoznak. A cinkionoknak a kompartmenteket elválasztó membránokon és a citoszólon való átjutását, a fémionok szekvesztrálását génregulációk irányítják. A cink hatására kialakuló sejt- és szövetkárosodási folyamatokat, valamint a nyomelemhiányok szimptómáit is részletesen elemezzük.