Hosszú évek nemzetközi és magyarországi tapasztalata támasztja alá, hogy a fertőző betegségek megelőzésének leghatékonyabb és leggazdaságosabb módja a védőoltások használata. A gyermekkori fertőző betegségek többsége ellen hatékony védőoltás áll rendelkezésre. Az egész világon emberek millióit oltották be biztonságosan számos betegség ellen, ami döntő szerepet játszott a betegség és halálesetek csökkentésében. Az immunizálási program ellenére mégis sporadikusan előfordulnak ezek a betegségek vagy importált esetként jelennek meg. Számos gyermekkori fertőző betegség epidemiológiája változott az utóbbi években. Az újonnan visszatérő fertőző betegségek (pl. L pertussis) nagy problémát jelentenek az európai országoknak, köztük Magyarországnak is. A serdülők és a felnőttek közötti gyakoribb megbetegedések miatt felvetődik az emlékeztető oltások kérdése.