A veserák a veseparenchyma rosszindulatú, hámeredetű daganata. A vesemedence és az üregrendszer daganatai, valamint a gyermekkori embrionális Wilms-tumor nem tartoznak ebbe a kategóriába. A veserák tehát a tubulusokat bélelő hámsejtekből kiinduló daganat. Erre a patogenetikai tényre csupán az 1950-es, 1960-as évek elektronmikroszkópos kutatásai révén derült fény. Ezt megelőzően csaknem száz évig úgy tartották, hogy a veserák a mellékveséből eredő csíraszórás révén a vesébe került ektópiás hámszigetekből eredeztethető, hiszen a veserák sejtjei fénymikroszkóppal hasonlítanak a mellékvese-sejtekre.