A gliclazid a második generációs szulfanilureák csoportjába tartozó orális antidiabeticum, amely a hasnyálmirigy P-sejtjeire hatva visszaállítja az inzulintermelés fiziológiás ritmusát. A többi orális antidiabeticum közül kiemelkedik szabadgyökfogó tulajdonsága miatt, amely a szerkezetében lévő azabiciklo-aktil csoportnak köszönhető. Utóbbi a diabetes szövődményeinek (mindenekelőtt a microangiopathia kialakulásának) megelőzése miatt központi jelentőségű.