Az elhízás, ez szinte már közhely, népbetegség. A nyugati társadalmakban terjedése olyan mértékű, hogy egyesek már járványnak nevezik. A fejlődő országokban az iparosodásnak köszönhetően szintén további tömegek esnek áldozatául. Leküzdését ezekben az országokban az is nehezíti, hogy a nagyobb testsúly gyakran a jólét jelképe.