Mitől atípusos egy atípusosnak nevezett kórokozó? A válasz nem egyszerű, történelmi kitekintésre van szükség. Az 1890-es évek vége felé Osler a pneumóniát, mint a diplococcusok okozta infekciót definiálta. Azaz világossá vált, hogy a hidegrázással, magas lázzal, pleurális fájdalommal, purulens köpetürítéssel járó tüdőgyulladást a Streptococcus pneumoniae okozza. Oslernek igaza volt, mert a mai napig igaz, hogy a területen (közösségben) szerzett pneumóniák igazolt kórokozója az esetek ötven százalékában a Pneumococcus. Azonban a kérdés másképpen is feltehető: mi okozza pneumóniák másik 50%-át? A válasz sokáig késlekedett' (sőt a mai napig sincs tökéletes válasz). Úgyhogy nem véletlen, hogy azokat a pneumóniákat, amelyek nem mutatták a típusos tüneteket, (hidegrázás, láz, purulens köpet, mellkasi fájdalom stb.) atípusos tüdőgyulladásnak nevezték el. A közlemény célja, hogy eligazítást adjon ezen a területen.