A varicositas az alsó végtag felületes vénáinak krónikus betegsége. A kórkép klinikai megjelenési formája, kórlefolyása változatos, aetiologiája is szerteágazó. Nem csoda, hogy a visszértágulatok megítélésében, szemléletében az 1980-as évekig meglehetős zavar uralkodott. Világszerte augyanazt a kórképet másképpen nevezték, másképpen értelmezték. A kutatási és kezelési eredményeket nem lehetett összehasonlítani. A vénás betegségek egységes szemlélete az elmúlt 40 év során alakult ki. A patofiziológiai kutatások előrehaladtával felismerték az összefüggéseket. Alapvető volt az a felismerés, hogy a billentyűhiba és reflux talaján létrejött primer varicositas, valamint a mélyvénás trombózis talaján létrejött szekunder varicositas végeredményben ugyanolyan tünetegyütteshez vezet: az alsó végtagon ödéma, elsősorban a boka körül bőrelváltozások, végső soron pedig nehezen gyógyuló lábszárfekély keletkezik. így alakult ki a krónikus vénás elégtelenség fogalma; a varixok a krónikus vénás elégtelenség részletjelenségei.