Az elmúlt évtizedekben a gyermekkori elhízás a gyermekgyógyászat egyik legjelentősebb kérdésévé vált, egyre több gyermeket, egyre fiatalabb korban érintve. Az intenzív kutatások eredményeként számos - a zsírszövet által termelt - hormont (adipokint) azonosítottak, amelyek fontos szerepet játszanak az elhízás és szövődményeinek a patomechanizmusában. Ezek közül az egyik az adiponektin, ami a többi adipokinhez képest jóval nagyobb koncentrációban kering a vérben. A viszcerális típusú elhízásban az adiponektin szintje csökken, így ez a hormon a viszcerális zsírfelhalmozódás egyik markereként tekinthető. Számos állatkísérlet igazolta, hogy az elhízás különböző szövődményeinek a kialakulásával is szoros összefüggést mutatnak az adiponektin plazmaértékei. A legújabb vizsgálati eredmények felvetik annak a lehetőségét is, hogy az adiponektinnek az elhízás kérdéskörén kívül is jelentősége lehet a gyermekgyógyászatban.