Napjainkban a Földön kb. 50 millió vak ember él. Ez a szám 1978-ban 28 millió, 1990-ben 38 millió volt. A WHO számításai szerint 2020-ra a földön élő vakok száma elérheti a 75 milliót, ha a tendencia ilyen ütemben folytatódik. Az időskori makula-degeneráció a sárgafoltnak (a maculaluteanak), az ideghártya centrális, az éles-látásért felelős területének időskori elfajulását jelenti. Az utóbbi években az új esetek előfordulása növekvő tendenciát mutat, egyre korábbi életkorban jelentkezve. 50 éves kortól 75 éves korig az előfordulása megháromszorozódik. Mivel első jelentkezése, más régebben időskorinak tartott betegséghez hasonlóan, egyre fiatalabb életkorra tolódik, ezért az angol nyelvű szakirodalomban már nem a szenilis, hanem az "Age-Related Macular Degeneration (AMD)" elnevezést használják. Jelentőségét az adja, hogy a fejlettebb ipari országokban, így Magyarországon is az egyik legfontosabb, jelentős vakságot ill. csökkent látást okozó szemészeti betegség a korfüggő makula degeneráció (AMD), részaránya jellemzően 20-40 % között van.