A scabies az ókor óta ismert bőrbetegség és napjainkban is égető probléma: scabies pandémiában élünk. Úgy tűnik, a scabies járványok 15-20 éves ciklusokban lángolnak fel, de ezen ciklusok között is jelentős a betegség előfordulása az egész világon. A nyugati országokban különösen a gyermekotthonokban, idősek otthonaiban, különböző egyéb szociális intézményekben fordulnak elő ismételt scabies járványok, amelyek az ápoltakat és ápolóikat is érintik. Rizikócsoportot képeznek az immunszuprimáltak, a transzplantáltak, illetve a HIV-betegek is. A scabies fertőzés növeli egyéb betegségek kockázatát: a streptococcusok és staphylococcusok által kiváltott pyodermák nagyon gyakoriak. Különösen a gyermekek körében egyre gyakoribb a streptoccocus fertőzéssel összefüggésben a reumás láz, illetve az akut glomerulonephritis előfordulása. A scabies megfékezésére, viszszaszorítására ezért preventív program-modelleket dolgoztak ki, amelyekben kulcsszerepet játszik a permetrin krém.