Bevezetés: A mindennapi orvosi gyakorlatban nagyon fontos ­ bármilyen megbetegedésről legyen is szó ­ a szövődmények és halálokok ismerete, a társbetegségek felismerése, illetve tudnunk kell azokat a kölcsönhatásokat, amelyek módosíthatják a kórfolyamatot, és esetleg elfedhetik a klasszikus klinikai tüneteket. Célkitűzés: A szerzők összefoglaló tanulmányukban tárgyalják: (1) a rheumatoid arthritis szövődményeit, a társbetegségeket és ezek haláloki szerepét, (2) a klinikailag fel nem ismert eltérések arányát, továbbá (3) a szövődmények és a társbetegségek között fennálló kapcsolatot, illetve a statisztikailag igazolható, lehetséges kölcsönhatásokat. Módszerek: Az Országos Reumatológiai és Fizioterápiás Intézetben 1970 és 1999 között 11860 beteg halt meg, közülük 234 rheumatoid arthritisben szenvedett. A tanulmány a harminc év alatt meghalt összes rheumatoid arthritises beteg kórbonctani, kórszövettani és klinikai adatainak retrospektív elemzésén alapul. Eredmények: A 234 rheumatoid arthritisben szenvedő beteg közül 152 (65%) halt meg rheumatoid arthritis miatt. A rheumatoid arthritis szövődményeit 109 (46,6%, 71,7 rel%) betegen helyesen ismerték fel klinikailag, 43 (18,4%, 28,3 rel%) esetben téves volt a diagnózis. 82 (35%) beteg halálát más, egyidejűleg fennálló társult megbetegedés okozta, melyet 78 (33,3%, 95,1 rel%) esetben helyesen diagnosztizáltak. Az egyidejűleg fennálló szövődmények és társult megbetegedések vonatkozásában statisztikailag igazolható kapcsolatot találtak a vasculitis és szívelégtelenség (c2 = 6,37, p <0,01), vasculitis és tuberkulózis (c2 = 4,18, p <0,04), vagy miliaris tuberkulózis (c2 = 3,86, p <0,04) között. Szignifikáns és negatív (fordított irányú) összefüggés mutatkozott az atherosclerosis és vasculitis (c2 = 5,10, p <0,02), atherosclerosis és amyloidosis (c2 = 14,58, p <0,001), illetve atherosclerosis és septicus infekció (c2 = 3,81, p <0,05) között. A halálos kimenetelű szövődmények és társult megbetegedések vonatkozásában szignifikáns és negatív (fordított irányú) összefüggés mutatkozott az atherosclerosis és a halálos kimenetelű vasculitis, amyloidosis, szeptikus infekció, továbbá a halálos kimenetelű atherosclerosis és vasculitis (c2 = 12,06, p<0,001), amyloidosis (c2 = 13,22, p <0,002) vagy szeptikus infekció (c2 = 10,82, p <0,001), illetve purulens arthritis (c2 = 4,18, p <0,04) között. Megbeszélés: A rheumatoid arthritis legfontosabb szövődményei a szisztémás vasculitis, az AA amyloidosis és a szeptikus infekció. Ezek nagyobb valószínűséggel fordulnak elő, és gyakrabban halálos kimenetelűek fiatal betegeken, mint előrehaladott életkorban, súlyos érelmeszesedés esetén. Atheroscleroticus betegeken a rheumatoid arthritis enyhébb lefolyású; a súlyos szövődmények kevésbé gyakoriak és ritkábban okoznak halált.