A krónikus obstruktív tüdőbetegség (COPD) prevalenciája egyre növekvő tendenciát mutat napjainkban és tekintve a dohányzás széleskörű elterjedését - mely legfőbb rizikófaktora e betegségnek - mind a jelen és jövő egészségügyének nagy kihívást jelent. Ezért nagyon fontos a prevenció, a betegek korai felkutatása, a dohányzásról való leszoktatás. A korai diagnosis fontosságára hívja fel a szerző a figyelmet a betegség főbb tüneteinek, klinikai jeleinek és a betegség természetes lefolyásának ismertetésével.