A decubitus ellátás az ápolási beavatkozások sorában az egyik legjobban kutatott területek közé tartozik. Sohasem lép fel önmagában, mindig egy súlyos alapbetegség szövődménye, melynek okát a körülményekben kell keresni. A szöveti károsodás nagymértékben befolyásolja a beteg általános állapotát, életkilátását és nehezíti a rehabilitációs tevékenységet is. A decubitus kialakulásának az oka elsősorban a bőrfelületre ható, az azt igénybe vevő nyomó, nyíró és súrlódó erő. Tekintettel a kiváltó ok egyszerű megelőzhetőségére, sok esetben ápolási hibának kell tekinteni a súlyos, néha életet veszélyeztető állapot kialakulását.