Az atherosclerosis korai jeleként létrejövő endothelialis dysfunctio jól jellemezhető a vascularis tónus szabályozásának egyik legfontosabb tényezőjének, a nitrogén-monoxidnak a hiányával. Ennek hátterében csökkent termelődés, fokozott felhasználás vagy rossz biohasznosulás állhat. A vascularis károsodást létrehozó kórállapotok többségének endothelt károsító hatása visszavezethető a nitrogén-monoxid csökkent hatására. Új, endothelre ható szerek közül a nitrogén-monoxid biohasznosulást fokozó szerek a jövőben fontos terápiás lehetőséget jelenthetnek az érbetegségek kezelésében.