A colitis ulcerosa és a Crohn-betegség az ismeretlen eredetű gyulladásos bélbetegségek (IBD) két fő formája. Leggyakrabban a fogamzóképes korú (15?40 év közötti) népességben jelentkeznek, bár idősebb és fiatalabb korban is kialakulhatnak. Mai ismereteink szerint teljes gyógyulás e kórképekben nem érhető el, ezért a kezelés célja az életminőség javítása, a megfelelő, egészségesekhez hasonló életvitel elérése. Ehhez nélkülözhetetlenül hozzátartozik a párkapcsolat, a családalapítás és a házasélet is. A krónikus kezelés során a gyermekvállalással kapcsolatban számos, a beteg nemétől független kérdés merülhet fel. Például a következők: örökölhető-e a betegség; befolyásolja-e az IBD vagy az alkalmazott kezelés a nemző- és fogamzóképességet; a betegség milyen szakaszában vállalható a terhesség; befolyásolja-e a terhesség az IBD aktivitását; van-e hatása a kivizsgálásnak és a kezelésnek a magzat egészségére; várható-e szövődmény a szülés folyamán; szoptathat-e az IBD-s anya; befolyásolja-e a fogamzásgátló kezelés az IBD tüneteit?