Krónikus májbetegségben szenvedők a csökkent védekező képességűek csoportjába tartoznak. Ezekben a betegekben gyakran jelentkeznek infekciók - pneumonia, spontán bakteriális peritonitis, bacteriaemia, sepsis, stb, - és ezek jelentős letalitással járnak. A különböző etiológiájú májbetegségek talaján fellépő infekciók számában nincs számottevő eltérés. Az infekció kimenetelét jelentős mértékben határozza meg az, hogy milyen előrehaladott az idült májbetegség. Az ismétlődő bakteriális fertőzések tovább rontják a máj működését és súlyosabb lefolyású betegséget idéznek elő.