Az USA Nemzeti Repülési és Űrhajózási Hivatala, a NASA már 2003-ban publikált közleményében megállapította, hogy a legnagyobb erőfeszítések ellenére sem lehet baktériumoktól és vírusoktól mentessé tenni sem az űrhajókat, sem az űrhajó-összeszerelő létesítményt. Úgy is mondhatjuk, hogy földi körülmények között nem lehet megszabadulni a baktériumoktól és a vírusoktól. Ha teoretikusan sikerülne is steril teret előállítani egy űrhajó belsejében, az csak addig maradna steril, míg az asztronauták be nem lépnének oda.