A felső légúti infekciók a leggyakoribb fertőzéses kórképek közé sorolhatóak. Az alapellátásban a legtöbb orvos-beteg találkozás ezen kórképek számlájára írható. Legtöbbjük virális infekció, amely magától gyógyul, a tünetek mégis jelentősen rontják a betegek általános jóllétét és produktivitását (munkából való kimaradás), így nagy terhet rónak az egészségügyre és jelentős anyagi vonzatuk van a társadalomra nézve. Ugyanakkor sajnálatos módon ezek azok a kórképek, amelyekben tetten érhető a legtöbb feleslegesen elrendelt antibiotikus kezelés. Ezen felesleges gyógyszerfogyásnak a mérséklése elengedhetetlen része a modern antibiotikumpolitikának, és minden gyakorló klinikusnak fontos feladata az antibiotikumokkal való helyes sáfárkodás azért, hogy a jelenleg a kezünkben lévő hatékony gyógyszereket a jövőben is sikeresen használhassuk betegeink gyógyítása során.